Luis, un amigo y vecino, me regaló hoy a la mañana una cámara histórica: una Olympus Pen EE 2 en la que no pasará mucho tiempo sin que le ponga película y darme así el placer de hacer unos disparos con ella. Es una gozada de cámara compacta en la que ella y su familia Pen introdujeron nuevos conceptos en la fotografía de usuario doméstico.

Se tiende a pensar que la familia de cámaras «Pen» de Olympus tiene un origen reciente y más bien vinculado con el mundo digital. No, no es así ya que las primeras cámaras de este tipo datan del año 1959 que si bien no estaban fabricadas directamente por Olympus, eran supervisadas por esta marca. Los primeros modelos fueron fabricados por Sanko Shoji y Olympus no los fabricó directamente hasta 1960 en su planta de Suwa.

Faltaban aún muchos años para la conjugación de una Pen y una SD… concretamente desde 1983 hasta 2009

A lo largo de los años se fabricaron 19 modelos «Pen» y compartieron una característica: son de «medio fotograma» («half frame«) ya que de un negativo de 35 mm se obtenían dos fotos de formato 18×24 mm. De esta forma de un negativo de 24 fotos se podían obtener 48 «instantáneas» con el ahorro que esto suponía en costes de película para el consumidor.

A partir de agosto de 1961 surgieron las Pen EE, siglas que aluden al «Electric Eye» o la gran superficie acristalada que aloja una célula de selenio y que rodea el objetivo. El final de producción de las cámaras se produjo en 1983 con las últimas unidades de la Pen EE 3

Ni que decir tiene que la familia Pen ha sido a lo largo del tiempo extremadamente popular. Dotadas de zapata con contactos para el flash tenían también una toma PC syncro. Eran automáticas en las que por medio de la célula de selenio la cámara calculaba la exposición correcta aunque también se podía jugar con la apertura del diafragma para fotografía de tipo creativo. Lo único que el usuario tenía que hacer era seleccionar en el aro que rodea el objetivo un valor ASA de la película y disparar. Es el concepto de «point and shot» o «apunta y dispara». En el caso de que la luz no fuese correcta el disparo quedaba impedido apareciendo en el visor una señal roja.

Una característica de estas cámaras es que usaban un objetivo fijo excelente: un Zuiko 28mm f:3,5. En el caso de la cámara que ahora poseo (la Olympus Pen EE 2) se fabricó entre 1968 y 1977. Totalmente automática, es de tamaño muy compacto y fue un modelo de gran éxito en esa época.