Las Merindades forman una extensa comarca situada al norte de la provincia de Burgos. Su origen se remonta al siglo X y son divisiones administrativas. Su nombre proviene de «merino», representante real que las administraba. Actualmente hay 27 merindades que coinciden con municipios, una información sobre ellas se puede ver en la página «lasmerindadesenlamemoria» o en «lasmerindades«.
Para acceder al sur de Las Merindades hay varias alternativas: por Oña y acceder a Trespaderne, por Busto de Bureba y acceder a Frías o por la carretera de Pancorbo al puerto de Orduña que flanquea varias merindades y conduce directamente a la de Berberana.
El límite sur viene marcado por un accidente geográfico que se extiende a lo largo de unos 30 Km, desde Pancorbo hasta Oña: son los Montes Obarenes. Este sistema es un límite natural que separa la comarca de La Bureba de Las Merindades. El cambio del paisaje es muy brusco: de la extensa y árida llanura de La Bureba, salpicada de colinas, se pasa a un paisaje feraz en el que el agua y la vegetación están siempre presentes. Es un microclima condicionado por los sistemas montañosos que rodean las Merindades.
En la foto La Bureba y los Montes Obarenes. A la derecha, en la línea montañosa, se abre un pequeño cortado; es el Portillo de Busto por el que se accede a Las Merindades y, particularmente, a Frías.
